Punishing Putin: inside the global economic war to bring down Russia af Stephanie Baker
353
2024
9780008653408
Stephanie Baker er opsøgende journalist, og har rapporteret fra og om Putins Rusland siden hans magtovertagelse. Hun kender landet indgående, taler sproget, og Punishing Putin er hendes gennemgang af den økonomiske krig, som Vesten har ført mod Rusland – fra Sovjetunionens kommunistiske æra til annekteringen af Krim i 2014 og den igangværende krig i Ukraine. Bogen bygger på Bakers mere end 30-årige karriere som Ruslandskorrespondent og formår både at være en faktamættet analyse og periodisk så medrivende som en spændingsroman.
Jagten på oligarkerne tog for alvor fart i 2022, hvor deres luksusyachter blev eftersøgt med stor nidkærhed. En af disse ligger fortsat beslaglagt i en amerikansk havn, mens et juridisk slagsmål skal afgøre, om den skal udleveres til sin ejer. Imens betaler de amerikanske myndigheder – og dermed skatteborgerne – flere millioner dollars for at opretholde skibets vedligeholdelse.
Andre yachter undslap beslaglæggelse og fandt vej til blandt andet De Forenede Arabiske Emirater. Officielt hævder Emiraterne ikke at handle med Rusland og påstår dermed at overholde de internationale sanktioner for ikke at provokere USA og EU. Samtidig sælger de dog luksusboliger til russiske købere i et omfang, der har gjort Dubai til et russisk eksilcentrum – det anslås, at der bor ni russere for hver lokal araber.
Oprindeligt var Cypern det foretrukne tilflugtssted for russiske rigmænd med store rubelformuer. De cypriotiske myndigheders korruption og mafiaagtige forbindelser med oligarkerne er velkendte, og netop derfor har mange russere valgt at søge videre til blandt andet Dubai. Det blev for hedt på Cypern.
Bogen illustrerer med stor tydelighed, hvorfor det er ekstremt vanskeligt at føre økonomisk krig mod Rusland. Forud for invasionen i 2022 leverede Rusland omkring 11 % af Europas olieforbrug, og det har vist sig særdeles kompliceret at frigøre sig fra denne afhængighed. Afkoblingen fra Rusland skabte desuden en global frygt for råvaremangel, og alene denne usikkerhed fik oliepriserne til at stige – til Putins fordel. Han kunne dermed maksimere sine indtægter og sikre finansieringen af sin krig. Der er ingen nemme smutveje til at lukke pengestrømmen, som bogen tydeligt demonstrerer. Lukkes et hul, finder risserne et nyt.
