Rans vilje af Peder Frederik Jensen

Ran er navnet på dronningen af de druknede. Af én eller anden årsag tager hun ikke sømanden til sig, selv om hun har rig lejlighed til det. Og godt for det, for sikke en fantastisk historie han får at fortælle.

’Rans vilje’ er en fremragende roman om livet langs Lollands kyst omkring 1870erne. Sømanden, med det borgerlige navn Roar, slår sig ned på en lille banke ved kysten efter et liv til søs. Han bygger sig en robust træhytte og klarer sig med mælk fra fårene, fisk og de ting, han selv kan dyrke. Resten køber han ved købmanden, eller nærmere den viljestærke købmandsfrue, Lise. Da en stormflod vælter ind over landet i 1872 og river alt med sig, huse, dyr og mennesker, er Sømanden en af ganske få overlevende. Skæbnen vil, at en lille pige i en grøn kasse driver i land på hans banke, og noget modvilligt går han i gang med at lære at yde en omsorg, han aldrig selv har mærket. Vi får Sømandens livshistorie, når han fortæller til den lille forældreløse, han har taget under sine vinger.

Sømanden vokser op i trange kår. Familien bor på et lille husmandssted. En dag kommer faren ikke hjem igen, og sømandens mor er efterladt med 5 små rollinger, der med undtagelse af Sømanden, dør et efter et. Morens psyke smuldrer og da Øvrigheden kommer for at hente hende og den sidste levende unge, mister hun den sidste rest af forstand. Hendes hår er fedtet, tøjet laset, de stinker begge to, og hun er fra forstanden af sorg, men det hindrer ikke de mænd, der skal føre hende til fattighuset, i at begå overgreb på hende, mens sønnen ser på. Fattige og folk, der er alene, har meget få chancer i denne verden.

Sømanden er kun en stor knægt, da han stikker af fra fattiggården og til søs. Miljøet på skibene er råt og slet ikke egnet for en ung knægt, men han lærer at passe på sig selv og give efter, når der ikke er nogen vej udenom.

I det barske og stærkt lagdelte samfund i Danmark i slutningen af 1800-tallet lærer du enten at blive hårdfør, eller også går du under. Børn dør af sygdom, underernæring og misbrug. Magt fordeles efter, hvor mange penge og land et menneske har. Om det har en titel og villigheden til at anvende vold for at få sin vilje. Magt misbruges og snuhed belønnes, og i denne tid kommer man ikke langt med naivitet og godhed. Livet er overlevelse. Og hvis man overlever længe nok, kan det hænde at være næsten overkommeligt.

Det er en forrygende fortælling fra en anden tid. Selv hvis du ikke tror, du er til historiske romaner, vil du blive skyllet med på en begejstringsbølge af ’Rans Vilje’.