Carmilla af Sheridan Le Fanu

På et schloss i Sterimark, vokser Laura op sammen med sin far. Hendes mor døde da hun var spæd, i stedet har to guvernanter Madam Perrodon og mademoiselle Lafontaine stået for hendes opvækst. Der sker ikke meget for en ung kvinde, og hun ser frem til at faderens ven General Spielsdorf og hans niece skal komme på besøg, desværre afgår niecen pludselig ved døden og generalen aflyser sit besøg. Kort efter sker der et mindre uheld med en karet tæt på slottet, og en af passagerne, en ung kvinde, ender til Lauras store glæde med at flytte ind på slottet i en kortere periode, medens hendes mor rejser videre i et yderst vigtigt anliggende. Laura og Carmilla, som den smukke unge kvinde heder, bliver hurtigt tætte veninder, selv om der er noget ved Carmilla, som Laura ikke er helt tryg ved, hendes blik og hendes mærkværdige udtalelser virker skræmmende, men på den anden side er hun også meget kærlig og kælen, måske for kærlig. Uden for slottets trygge rammer sker der en række uforklarlige dødsfald blandt egnens unge kvinder, de bliver afkræftede og i løbet af få dage sygner de hen. Laura begynder at få de samme symptomer, men slår det hen og først da hende far opdager, der er noget galt tilkaldes lægen, men på dét tidspunkt er Laura i yderste livsfare. Det viser sig at General Spielsdorfs niece led på samme måde inden sin død, og ved hans hjælp lykkes det at rede trådene ud.

Camilla af Sheridan Le Fanu, er femte bog i 2 Feet Entertainments klassikerserie, en serie af virkelig gode gotiske bøger som jeg varmt kan anbefale (de fleste er anmeldt her på siden, og de resterende er på vej). Som med de øvrige bøger i serien er der tale om en lækker kvalitets bog i et dejligt lille format 11,5 x 16 cm der er nemt at have med sig, og velegnet til at læse når man er gået i seng….hvis man tør. Teddy Vork har lavet en god oversættelse, der giver den rette stemning, men i et ikke alt for gammeldags sprog, lige som han i starten af bogen har skrevet en glimrende introduktion af såvel Sheridan Le Fanu som af Camilla. Personligt synes jeg det er en god service til læsere der er ikke er så kendt med gotiske fortællinger, da det sætter både forfatter og fortælling i kontekst.

Joseph Thomas Sheridan Le Fanu (1814 – 1873) var irsk forfatter af gotiske fortællinger, mysterieromaner og gyserfiktion. Han var en førende spøgelseshistorieforfatter på sin tid, og central for udviklingen af genren i den victorianske æra, han blev også kaldt for “father of the Victorian ghost story”, og M. R. James beskrev ham som “absolut i første række som forfatter af spøgelseshistorier”. Hans roman Carmilla var med til at definere gysergenren og havde en stor indflydelse på Bram Stokers roman Dracula, der er skrevet femogtyve år senere. Carmilla er en af de vigtigste vampyrhistorier nogensinde, og den anses dertil for at være den første lesbiske vampyrfortælling. Den er blevet filmatiseret flere gange, og ‘Vampyr’ fra 1932 af den danske instruktør Carl Th. Dreyer var den første af disse. Tre af hans mest kendte værker er den historiske roman Huset ved kirkegården(1863), mysteriet med låste rum onkel Silas (1864), og vampyrnovellen Carmilla (1872).

Bogen er et anmeldereksemplar tilsendt af forlaget 2 Feet Entertainment, hvilket dog ikke har påvirket min bedømmelse af bogen.

Lån bogen på biblioteket