Brevet af Rachael English

Brevet har tre forskellige fortællere, hvis historie kædes sammen af brevet.

I 2019 tager journalisten Jessie hjem til sine forældre i Clooneven efter en temmelig stor fadæse på nationalt tv. Fast besluttet på at bide i det sure æble og tjene nok til at tilbagebetale sin gæld begynder hun at arbejde for sin arrogante og bedrevidende søster i dennes café. Heldigvis møder hun barndomsvennen Ger, der beder hende få sine journalistiske evner på banen og hjælpe hans elever med at finde oplysninger om en historie fra egnen.

I 1846 er det meste af Bridgets familie død som følge af hungersnød eller feberen. Bridgets egen mand er død, hun kan dårligt skaffe mad til sig selv og sit lille barn, og til sidst ser hun ingen anden udvej end at overlade datteren til søsteren, der er godt gift, og tage med skib til USA i forsøget på at skabe sig et liv der. At tage sin lille datter med ser Bridget ikke som en mulighed. Turen er farlig ved hun, og over halvdelen af passagererne kommer statistisk set ikke frem i live. Hun forlader Clooneven og rejser til Boston, og efterlader datteren ved Mary Ellen og dennes mand. Det eneste Nora får fra sin mor, er et brev.

I Bosten i 2019 er Kaitlin midt i en livskrise. Hun er ikke glad for sit job. Hun er måske heller ikke helt glad for sin kæreste. Hun har aborteret i uge 21. Hendes bedste ven, hendes bror Brian, siger ja til et job Kaitlin finder moralsk forkasteligt, og deres relation lider et knæk. Hun har brug for at få noget andet at gå op i, og da svigerinden Orla opfordrer hende til at afdække sin irske forfædres liv, går hun til opgaven med ildhu.

Brevet er en meget velskrevet roman. Især Bridget og Jessie portrætteres detaljeret og levende.  Clooneven fremstår tydligt for mit indre øje, og jeg lider med Bridget, hvis stolthed flere gange får hende i problemer. De illegale indvandrere, som har arbejdet for Kaitlins familien engang i fortiden har også en yderst vedkommende og velfortalt historie.

Mit eneste anke i forhold til plottet i historien er, at Rachael English vælger at lade en lignende fortælling om illegale indvandrere i 2019 i Clooneven blive en del af historien. Det er uden tvivl for at få læserens øjne op for, at mange af de uhyrligheder som Bridget, Orlas forfædre og andre oplevede, stadig finder sted den dag i dag. Jeg ville ønske, at Rachael English havde ladet det være op til læseren selv at lave den kobling og have udeladt dette, da bogen kommer til at fremstå en anelse moraliserende.

Når det er sagt, skal det dog også siges, at Brevet er velskrevet, velkomponeret og indeholder flotte miljøskildringer. Alt i alt en rigtig god læseoplevelse.

Lån bogen på biblioteket