Johanna Louise Heusser, gift Spyri, blev født i Hirzel i Zürich, Schweiz. Døde 1901 i Zürich.

Hirzel, hvor hun voksede op, er en landsby og hendes far arbejdede som landlæge. Hendes mor blev kaldt Meta og hun skrev religiøs poesi samt hymner, men hun ville i starten ikke publiceres og da hun blev overtalt, nægtede hun at have hendes navn på værkerne. Spyri havde 3 brødre og 3 søstre og hun voksede op i et lidt beskyttet hjem, indtil hun blev sendt til en form for kostskole i Yverdon, som er en fransktalende by i det vestlige Schweiz. Efter endte studier kom hun hjem igen og var med til at undervise hendes mindre søskende.

I 1852 blev hun i en alder af 25 år gift med Johann Bernhard Spyri, som var advokat samt journalist og hun kom ind til storbyen Zurich. Hendes mand var en workaholic og ægteskabet var ikke lykkeligt. Hun fik en depression under hendes graviditet og fik kun en søn. I 1884 døde hendes mand.

Hendes første historie blev publiceret i 1871 og denne havde titlen “Ein Blatt auf Vronys Grab” og denne var en succes med det samme. Hendes forfatterskab er fuld af forskellige facetter – nogle af hendes tidlige værker viser hendes depressive side, hvor vi efter hendes mands død ser en mere selvstændig kvinde. Det er serien om Heidi som er bedst kendt og en fortsættelse til denne serie er skrevet af Ch. Tritten.

Kilde: http://heidi-children-story-books.all-about-switzerland.info/johanna-spyri-biography-works.html