De glemte ords bog af Pip Williams

I De glemte ords bog følger vi pigen Esme fra år 1886 til 1928. Esme vokser op alene med sin far, der bliver ansat til at hjælpe med at udgive Oxford English Dictionary. Skabelsen af ordbogen er en lang proces, da alle ord bliver nøje beskrevet og dokumenteret. Det er dog ikke alle ord, der finder sin vej ind i ordbogen.

Allerede som en lille pige finder Esme ud af, at mændene bag Oxford English Dictionary bevidst frasorterer visse ord. Ordene er oftest kvindeord eller bramfrie ord, der bliver brugt blandt de lavere socialklasser. Esme indsamler gennem mange år disse frasorterede ord og skaber næsten en helt ny ordbog – de glemte ords bog.

Udover at skildre skabelsen af ordbogen Oxford English Dictionary, beskriver De glemte ords bog også vigtige historiske begivenheder som stemmeretsbevægelsen og Første Verdenskrig. Alle historiske beskrivelser er baseret på virkelige hændelser. Samtidig tager de fleste karakterer i bogen afsæt i virkelige personer.

De glemte ords bog er en perfekt blanding af fiktion og fakta. Bogen formår at sætte fokus på ord og deres betydning – særligt ift. ligestillingsspørgsmålet. Selvom bogen skildrer begivenheder for over 100 år siden, er den stadig meget relevant for nutiden.

De glemte ords bog er dog langt mere end en faktuel roman om kvindekampen. De historiske begivenheder fungerer som et bagtæppe til fortællingen, hvor Esme er frontperson. Vi følger Esme fra hun er barn til hun bliver kvinde og derfor berører bogen også temaer som sorg, kærlighed og venskab. Her er venskabet mellem Esme og tjenestepigen Lizzy særligt interessant at følge, da det med garanti er et venskab, som bryder de daværende konventioner om klasseforskelle.

Slutteligt vil jeg rose forfatterens efterord, hvor hun præsenterer en tidslinje over de faktuelle skildringer i bogen. Det minder læseren om, at bogen tager afsæt i historien og at en karakter som Esme rent faktisk kunne have levet.

Anmeldereksemplar