Født i Helsingborg og har tegnet og malet hele sit liv.

Han studerede til arkitekt og var blandt andet lærer ved arkitektskolen i Lund. Han blev kendt som børnebogsforfatter og illustrator til sine egne bøger da han vandt Forlaget Opals billedbogskonkurrence med ”Anders Ågård og alfabetet”. Det store gennembrud kom dog med den næste bog: ”Pandekagekagen”, hvor læserne for første gang stiftede bekendtskab med Peddersen og hans kat, Findus.

Illustrationerne i Sven Nordqvists bøger er både farverige og detaljerige. Desuden fremtryller de en verden af små figurer og ting som på sin særlige måde kommenterer det øvrige hændelsesforløb. Nordqvist bor med sin familie i Stockholm. ‘I stället för en blomma : en liten bok’ er skrevet sammen med Erik Arpi. ‘Den lange sørejse. En fortælling om et forlis’ er skrevet sammen med Mats Wahl. Desuden har han illustreret Mats Wahls bog ‘Vasa’.